Il Giappone è un paese conosciuto non solo per la sua tecnologia avanzata, la cultura millenaria e la straordinaria gastronomia, ma anche per il concetto di ikigai, una filosofia che molti credono sia il segreto di una vita lunga, appagante e significativa. L’ikigai è una parola giapponese che può essere tradotta come “ragione di essere” o “motivo per alzarsi al mattino”, ma il suo significato va ben oltre questa semplice definizione. È una fusione tra il piacere quotidiano e il senso di scopo, ed è visto come uno dei fattori chiave che contribuiscono alla longevità e alla felicità di molte persone, specialmente nelle regioni come Okinawa, famosa per la sua popolazione longeva.
In questo articolo esploreremo l’origine dell’ikigai, i suoi principi fondamentali, come questa filosofia si applica alla vita quotidiana e, soprattutto, come possiamo adottare questa saggezza giapponese per migliorare la qualità della nostra vita, rendendola più soddisfacente e significativa.
Cos’è l’Ikigai?
Il termine ikigai è composto da due parole: “iki” che significa “vita” e “gai” che può essere tradotto come “valore” o “merito”. Insieme, rappresentano il valore che si trova nella vita quotidiana, la ragione per cui ogni giorno vale la pena di essere vissuto. A differenza di concetti più spirituali o astratti di scopo nella vita, l’ikigai è profondamente radicato nella realtà pratica e quotidiana.
Uno dei suoi principi fondamentali è che ognuno ha un ikigai unico, e scoprirlo può richiedere tempo e introspezione. È un concetto che mette in relazione la felicità personale con il contributo che si dà alla propria comunità o al mondo. Non è necessario essere una persona famosa o avere un grande impatto sociale: l’ikigai può derivare anche da piccole cose, come coltivare un hobby, prendersi cura della propria famiglia o godersi la natura.
Le radici culturali dell’Ikigai
L’ikigai non è solo un’idea moderna, ma ha radici profonde nella storia e nella cultura giapponese. Storicamente, la società giapponese ha sempre valorizzato l’equilibrio tra l’individuo e la comunità, tra la gratificazione personale e il contributo al bene comune. Questo equilibrio è evidente in molte pratiche culturali giapponesi, come il wabi-sabi (l’arte di trovare la bellezza nell’imperfezione) e lo shokunin-kishitsu (l’etica del lavoratore artigiano).
In particolare, l’ikigai è fortemente associato alla cultura di Okinawa, una regione del Giappone famosa per la sua alta percentuale di centenari. Gli abitanti di Okinawa vivono secondo principi che promuovono la salute, la longevità e il benessere psicologico, e molti di questi principi possono essere riassunti nell’idea di ikigai. Per queste persone, trovare il proprio scopo nella vita è essenziale non solo per la felicità, ma anche per la salute fisica. Secondo alcuni studi, le persone che hanno un forte senso di ikigai hanno meno probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari e altre patologie legate allo stress.
I quattro pilastri dell’Ikigai
Il concetto di ikigai è spesso rappresentato graficamente come la convergenza di quattro cerchi, ognuno dei quali rappresenta un aspetto fondamentale della vita. Quando questi quattro elementi si sovrappongono, si raggiunge l’ikigai. Ecco i quattro pilastri:
- Ciò che ami fare: Questo è l’elemento della passione. Si riferisce alle attività che ti entusiasmano e che faresti anche senza essere pagato. Potrebbe essere un hobby, un’arte o qualsiasi cosa che ti faccia sentire vivo.
- Ciò in cui sei bravo: Questo è l’elemento della competenza. Qui si parla di talenti naturali o abilità che hai sviluppato nel tempo. Potrebbe essere il tuo lavoro, ma anche abilità personali come cucinare, scrivere o creare qualcosa di artistico.
- Ciò di cui il mondo ha bisogno: Questo è l’elemento della missione. Riguarda il contributo che puoi dare alla tua comunità o al mondo in generale. Può essere qualcosa di grande come fare volontariato o di più piccolo come aiutare un amico in difficoltà.
- Ciò per cui puoi essere pagato: Questo è l’elemento della professione. Trova un modo per fare ciò che ami e in cui sei bravo, e che abbia anche un valore economico. Questo ti permetterà di mantenerti finanziariamente pur seguendo la tua passione.
Quando queste quattro aree si sovrappongono, raggiungi l’ikigai, una condizione in cui trovi appagamento personale, sei utile agli altri e riesci a vivere una vita equilibrata e soddisfacente.
Come trovare il tuo Ikigai
La scoperta del proprio ikigai non è sempre immediata e può richiedere tempo e riflessione. Non si tratta di una rivelazione improvvisa, ma piuttosto di un percorso graduale di scoperta di sé. Ecco alcuni passi che possono aiutarti a trovare il tuo ikigai:
1. Fai un inventario di ciò che ti piace fare
Un buon punto di partenza è scrivere una lista di tutte le cose che ami fare. Questo include hobby, interessi e passioni. Non limitarti a cose che fai per lavoro; pensa anche alle attività che ti piacciono nel tempo libero, che siano creative o rilassanti.
2. Identifica i tuoi punti di forza
Ora, fai una lista delle tue competenze e abilità. In cosa sei bravo? Cosa ti viene naturale? Questo potrebbe essere qualcosa che fai al lavoro o potrebbe essere una competenza sviluppata attraverso gli hobby.
3. Riflette su come puoi contribuire al mondo
Pensa a cosa puoi offrire al mondo. Questo è il passo che spesso richiede più introspezione. Potrebbe non essere immediatamente ovvio, ma riflettere su come le tue passioni e abilità possano essere utili agli altri ti aiuterà a trovare una missione significativa.
4. Cerca opportunità di guadagno
Infine, considera come puoi monetizzare le tue abilità e passioni. Questo non significa necessariamente che tutto ciò che fai debba essere pagato, ma se puoi trovare un modo per guadagnarti da vivere facendo qualcosa che ami e che è utile al mondo, hai trovato il tuo ikigai.
L’Ikigai nella vita quotidiana
Una volta scoperto il tuo ikigai, la vera sfida è integrarlo nella tua vita quotidiana. Non è solo un’idea da tenere a mente, ma un approccio pratico alla vita che deve essere coltivato ogni giorno. Qui ci sono alcuni suggerimenti per vivere secondo l’ikigai:
- Trova piacere nelle piccole cose: L’ikigai non riguarda solo grandi obiettivi o ambizioni, ma anche il trovare gioia nelle piccole azioni quotidiane, come preparare il caffè al mattino o prendersi cura delle piante.
- Mantieni un equilibrio: L’ikigai è un concetto che si basa sull’equilibrio. Non concentrarti solo sul lavoro o sul successo economico. Dovresti cercare di bilanciare la tua vita professionale con quella personale, trovando tempo per coltivare relazioni e passioni.
- Abbraccia la crescita continua: L’ikigai è qualcosa che evolve nel tempo. Ciò che ti porta gioia e scopo oggi potrebbe cambiare nel futuro. Rimani aperto a nuove esperienze e opportunità, e sii pronto a rivedere il tuo ikigai quando necessario.
Ikigai e longevità
Uno degli aspetti più affascinanti dell’ikigai è il suo collegamento con la longevità. Studi scientifici hanno dimostrato che le persone che hanno un forte senso di scopo nella vita tendono a vivere più a lungo e a soffrire meno di malattie legate allo stress. Questo è particolarmente evidente nelle blue zones, come Okinawa, dove gli anziani non solo vivono a lungo, ma rimangono attivi e impegnati nella loro comunità fino alla fine della vita.
L’ikigai dà alle persone una ragione per continuare a essere coinvolte nella vita anche in età avanzata, mantenendo così la loro mente e il loro corpo attivi. Il segreto della longevità, dunque, potrebbe non risiedere solo nella dieta o nell’esercizio fisico, ma anche in questo profondo senso di scopo che dà significato alla vita.
L’ikigai è molto più di una filosofia: è un modo di vivere che può trasformare la tua vita in un’esperienza significativa e appagante. Scoprire il tuo ikigai richiede tempo, pazienza e introspezione, ma i benefici che ne derivano possono essere immensi. Non solo potrai trovare una maggiore soddisfazione personale, ma potrai anche contribuire in modo più significativo alla tua comunità e al mondo intorno a te.
In un’epoca in cui molti si sentono persi o disconnessi, l’ikigai offre un faro di speranza e una guida per orientarsi nella vita. Abbracciando questa filosofia, puoi scoprire il potere di vivere una vita piena, in cui ogni giorno è un’opportunità per esprimere chi sei veramente e per perseguire ciò che ami.
Suggerimenti per iniziare il tuo viaggio verso l’Ikigai
Se sei pronto a intraprendere il tuo viaggio verso l’ikigai, ecco alcuni suggerimenti pratici per iniziare:
- Pratica la riflessione quotidiana: Dedica del tempo ogni giorno per riflettere su cosa ti rende felice e soddisfatto. Puoi tenere un diario in cui annotare le tue esperienze, pensieri e sentimenti.
- Sperimenta nuove attività: Non avere paura di provare cose nuove. Potresti scoprire nuove passioni che non sapevi di avere. Iscriviti a corsi, partecipa a workshop o esplora nuovi hobby.
- Coltiva relazioni significative: Circondati di persone che condividono le tue passioni e valori. Le relazioni profonde e significative sono una parte fondamentale dell’ikigai.
- Stabilisci obiettivi realizzabili: Fissa piccoli obiettivi che ti avvicinano al tuo ikigai. Che si tratti di imparare una nuova abilità, di dedicare più tempo a un hobby o di impegnarti in un progetto di volontariato, ogni passo conta.
- Rimani aperto ai cambiamenti: La vita è in continua evoluzione, e il tuo ikigai potrebbe cambiare nel tempo. Rimanere flessibile e aperto a nuove esperienze ti aiuterà a crescere e ad adattarti.
Risorse utili
Per approfondire ulteriormente il concetto di ikigai, considera di esplorare alcuni dei seguenti libri e risorse:
- “Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life” di Héctor García e Francesc Miralles. Questo libro offre una panoramica approfondita del concetto di ikigai, insieme a storie di anziani giapponesi e pratiche di vita.
- “The Little Book of Ikigai: The Essential Japanese Way to Finding Your Purpose in Life” di Ken Mogi. In questo libro, l’autore esplora i vari aspetti dell’ikigai e fornisce consigli pratici su come applicarlo nella vita quotidiana.
- Documentari e video: Su piattaforme come YouTube, puoi trovare diversi documentari e interviste con esperti e praticanti dell’ikigai. Questi possono fornire ulteriori spunti e ispirazione.
Abbracciare l’ikigai significa scoprire una vita di significato e felicità. È un viaggio che richiede impegno e riflessione, ma i risultati possono trasformare profondamente la tua esistenza. Non è mai troppo tardi per iniziare a cercare il tuo ikigai; inizia oggi e scopri come ogni giorno può diventare un’opportunità per vivere con scopo e passione.
Il concetto di ikigai ci insegna che la vera felicità risiede nell’equilibrio tra ciò che amiamo, ciò in cui siamo bravi, ciò di cui il mondo ha bisogno e ciò per cui possiamo essere pagati. Vivere con ikigai non è solo un modo per migliorare la qualità della nostra vita, ma anche un modo per contribuire positivamente alla vita degli altri e al nostro mondo.
Foto di apertura di Content Pixie su Unsplash